ナンヨウマンタ【ダイビング生物情報】〜日本のマンタポイントはほとんどナンヨウマンタ？〜

日本のマンタポイントで観察できるそのほとんどが、ナンヨウマンタ!?

かつて1種1属とされてきたオニイトマキエイ属ですが、2009年にオニイトマキエイとナンヨウマンタの2種に分けられました。（しかし、現状では研究・検証の余地があると考えられます）

今回は、マンタと呼ばれるオニイトマキエイ属のうち、ナンヨウマンタについてご紹介します。
「ナンヨウマンタって、問題ある名前？」といったテーマで綴るスペシャルコラムも必読です。

ダイバーのための絵合わせ

結論を先に書くと、「マンタポイント」と呼ばれるダイビングポイントで見られるのは、ほとんどがナンヨウマンタで、オニイトマキエイが混泳する事は稀である。

ナンヨウマンタとオニイトマキエイの分布域を見ると、筆者の専門は生態学・博物学なので、まだ研究・検証の余地があると考察する。
生態行動・生殖分離など、本格的な研究を待ちたいと考える。
分類学で最も権威ある『日本産魚類検索』でも、種同定法をMarshall et al.(2009)にしたがうとしているので、分類学的に確定と言ってはいないと見える。

現在、Marshall et al.(2009)に先取権があるので、本稿ではそれにしたがって解説すると、「マンタ」で有名なダイビングポイントで出会う事できるのは、ほぼすべて本種、ナンヨウマンタという事になる。
※本稿では、オニイトマキエイかナンヨウマンタか判断できない場面での名称を、オニイトマキエイ属の学名Mantaの英名読み「マンタ」で統一して書いていく。

今回、筆者のダイビング歴40年総数1万本を超える経験の中で撮影したデータを総ざらいして調べたが、国内外の「マンタ」ポイントで有名な場所で撮影した個体はすべて、ナンヨウマンタと断定した。
（ブラックマンタで、体全身くろ単色の個体は、4パターンの違いを確認できないので取り除いた。）

ホワイトマンタと呼ばれているのは、外洋で大型で稀に見つかる為、オニイトマキエイの可能性が限りなく高い。

「マンタ」ポイントで、通常より大型の個体を見た時は、オニイトマキエイが混泳している珍しい瞬間の可能性が高いので、生態写真・種同定用の撮影をすべきである。

インドネシアのラジャンパットで観察した7～8mの大型個体は、筆者はオニイトマキエイであろうと考えていたが、本稿出筆の為に撮影したすべての個体を再検討したら、すべてナンヨウマンタに分類されることがわかった。
この事は、Marshall et al.(2009)の体長表記に疑問を感じる結果となった。

マレーシア・サンダカン沖(外洋)で撮影した3匹で群れを作っていた個体は、2匹がナンヨウマンタであり、1匹はオニイトマキエイの様に見える。
（4パターンの違いの内①が一致している様に見受けられる画像）

自分は、魚類生態学が専門分野なので、この2種には生活圏の再調査・生殖分離の確認が、必要であると考察する。
種として完全に独立した証拠が複数必要で、今の段階では、外洋型バリエーションをオニイトマキエイとして、沿岸型バリエーションをナンヨウマンタと細かく分けた様にも見える。
少々手厳しい言い方をするのであれば、「名前を売りたい若手分類学者の悪い傾向」にもみえてくる。

ナンヨウマンタの観察方法

現在、ナンヨウマンタを観察する方法は、確立されてきている。
大きく分けて以下2パターンの行動をしている時に、観察されている。

1. クリーニングステーションパターン
2. 捕食の瞬間、または、捕食エリアのチェックパターン

【クリーニングステーション】
寄生虫を食べてくれる魚類（これらの魚の総称をクリーニングフィッシュと言う。ホンソメワケべラの例が一番多い）に、体に付いた寄生生物を食べてもらう為、同じ場所に定期的に現れるのを観察する方法。
沖縄の有名ポイントは、このパターンである事が多い。

【捕食の瞬間、または、捕食エリア】 
潮汐等で発生する潮流で餌となるプランクトン類が集められた場所に、集団で現れる。
季節・潮回りが確立されている場所と、まだ確定が甘く、広く泳ぎ回って、流れの中で捕食を待つ個体を探すパターンがある。
確立されている場所（例：インドネシア・サンガラキ）と、流れの中で探す場所では、参加ルールに大きく差があるので、気を付けたい。

食味

ナンヨウマンタと、オニイトマキエイが分けられたので、これまで、聞いたきた話の考え方を変えている。
ダイビング人気で、捕獲するより見せて稼ぐ方向へ経済が変化したため捕獲されなくなったが、沖縄の海人に聞いた話では、以前は捕獲して切り身にして販売していたそうだ。
伝統的な食べ方は、マース煮（塩味の煮物）で、大変美味しいと聞かされた。

東南アジアでは現在も漁業の対象で、マレーシアではカレー味の煮つけ・マレージャンと言う辛い香辛料を付けたバーベキューにするそうだ。
これはマレーシアの名物料理のフィッシュヘッドカレーより美味であるそうだ。
長年、食べられるチャンスがあれば是非とお願いをしてあるが、近年漁獲高が下がり、教えてくれた人ですら、なかなか口にするチャンスがないと言っていた。

また大学生時代、調査で南伊豆妻良の定置網船に乗って、お手伝いをしていた夏場に、「マンタ」が網に入ってしまうと、大変な苦労して網から船に上げた思い出がある。

その「マンタ」は、浜にあげるのではなく、網の外へ捨てた。
売れないのか（練り物の原料になるのでは？）、食べないのか、と質問すると、漁長から「アンモニア臭くて食べても美味しくない。」と返答をもらった。
そのため、この場所から送られる市場では取り扱わない未利用種であった。
この「マンタ」は、オニイトマキエイの可能性が高いのではと、現在は考えている。

そう考察すると、ナンヨウマンタは美味しく以前から漁の対象有用水産物で、オニイトマキエイは、そうでない可能性が高いと考え方もできる。
筆者は、ナンヨウマンタを古来からある食べ方で食べて食味を知り、同じ方法で、オニイトマキエイを食して比較したいと思う様になっている。

もしオニイトマキエイも正しい処理を行うことで美味しく食すことができるのならば、未利用で捨てられるオニイトマキエイに、もしかすると価値が生まれ、沖縄へ、東南アジアの市場へ、輸出されるかもしれない。

観察時期

見に行けば100%見られる生物ではない。
残念だが、出現率も年によってバラツキが大きい生物である。
何回も、チャレンジを繰り返して、出会うチャンスをつかもう。

遭遇率を高めるのなら、スクモンの「国内スポット情報」のシーズナリティ表を参考にして、現地ダイビングショップに連絡をして今年の状況を聞くのが良い。

現在、国内に関しては、筆者がダイビングを始めた時代より、現地ガイド・ショップの努力により、かなり遭遇の確率が高くなっている。
特に、八重山諸島のマンタポイントは、個体識別をおこない、移動経路まで追跡している。

海外は残念ながら、そのレベルに達していない。その為、ある意味「博打」である。

生息場所

クリーニングステーションパターンの場合は、潮の流れの通りが比較的良い場所に点在する大きめの岩礁「隠れ根」のうち、ホンソメワケベラが見られる場所に現れる事が多い。

捕食の瞬間、または、捕食エリアのパターンの場合、潮汐による流れが一定の場所では、その潮汐流でできたプランクトンの塊をめがけて、ナンヨウマンタが集まる。
このパターンの場合は、クリーニングステーションパターンより、流れが速い時間帯に当たることが多い。

捕食エリアの場合は、プランクトンの集まる場所が一定でない事が多く、かなり速い流れの中を地形を利用しながら泳ぎ回りながら探す必要がある。

生態行動

オニイトマキエイとナンヨウマンタが分けられたため、過去の生態情報がどちらの物なのかという判別が難しく、現在はすべて不明である。

観察の注意点

潮流の通りが良いポイントで、見られる生物である。
オープンウォーターライセンス取得後すぐに、参加できるレベルではない。
十分にダイビングに慣れてから参加する事をお勧めする。
最低でも、流れのある場所で疲れないで泳ぐスキルと、正確なウエイトバランスでの中性浮力の維持が必要である。

参加しやすい順に並べると、お勧めは、八重山諸島中心のマンタポイントである。
参加ダイバーの影響からナンヨウマンタを守るべきルールも、確立されている。
それを遵守すれば、一番安心して参加できるだろう。

海外のクリーニングステーションパターンは、日本のルールのマネをしている例が多いが、残念ながら人づてでの情報で、方法論がズレているケースも見受けられるので、相当慣れたダイバー以外は厳しい状況である。

以前は、最も見やすかったのは、インドネシア・サンガラキの、餌を食べている「マンタ」ポイントであった。
2021年10月現在は、日本人ガイドは駐在していない。
日本人にガイド技術を教わったインドネシア人も、2021年10月現在は、違うダイブサイトにて働いている。

海外有名ポイントは、ダイビングスキルより、英会話力が問われる場所と考えよう。

例えば、ラジャアンパットで旅行社の現地調査に参加した時、現地インドネシア人インストラクターに「何故、日本人はダイビングポイントの注意点やマンタ遭遇時の約束をブリーフィングで説明して、“イエス”と返事するのに、守らないでいなくなり、流されてしまうのか？」

と言われた事がある。

潜ったポイントは、捕食エリアを泳いで探すパターンであった。
その為、知識不足の日本人ダイバーには、ハードルが高かったのだろう。

ラジャアンパットにも、クリーニングステーションパターンがあるが、この調査期間中の感想では、八重山諸島より劣ると判断した。

観察ができるダイビングポイント

観察例が最も多い地域：八重山諸島　西表島・石垣島

二番目に多い地域：慶良間諸島・久米島

見つかっている地域：小笠原諸島父島

生態を撮影するには

「マンタ」を撮影するだけなら、コンパクトデシタルカメラに水中画角90°以上のワイドコンバージョンレンズを取り付けて、水中広角モードの設定があればそのまま、無ければ、Aモード（絞り優先）を選択して撮影をすれば、青い海に浮かぶ「マンタ」が撮影できる。

しかし、種同定の為の情報を撮影するためには、下側から、口から鰓蓋全体が入るカットが必要で、その為には、画像が黒つぶれにならない様にする必要がある。
その為には、外付け水中ストロボが必要で、ストロボの効く撮影距離に入って撮影する必要がある。

この撮影で一番必要なのは、瞬時に、必要な中性浮力を取って、嚇かさないフィンワークで、「マンタ」の下側に入り撮影するダイビングスキルだ。
「マンタ」に呼吸したエアーのバブルをかけない様に、撮影するダイビングスキルが必要になる。

AFのピント合わせを待っていると、シャッターチャンスを逃すので、MF（マニュアルフォーカス）にして、60～80cmに固定し、絞りをf-8以上に絞って、広角レンズの被写界深度を利用して撮影すると効率が良い。

参考文献

• 『日本産魚類検索 全種の同定』（著者：中坊徹次、発行：東海大学出版会、発行年：2013年第3版
• 『日本産魚名大辞典』（編集：日本魚類学会、発行：三省堂、発行年：1981年）
• 『日本の海水魚』（著者：大方洋二・小林安雅・矢野維幾・岡田孝夫・田口哲・吉野雄輔、編集：岡村収・尼岡邦夫、発行：山と渓谷社、発行年：1997年第3版）
• 『新版魚の分類の図鑑』（著者：上野 輝弥・坂本 一男、発行：東海大学出版会、発行年：2005年新版）
• 『新版 日本のハゼ』（解説：鈴木寿之・渋川浩一、写真：矢野維幾、監修：瀬能宏、発行：平凡社、発行年：2004年）
• 神奈川県立生命の星・地球博物館「魚類写真資料データベース」 
• 伊豆海洋公園通信Vol.6 No.10 1995 通巻67号
• 『デジタルカメラによる 水中撮影テクニック』（著者：峯水亮、発行：誠文堂新光社、発行年：2013年）
• 『うまく撮るコツをズバリ教える　水中写真　虎の巻』（著者：白鳥岳朋、発行：マリン企画、発行年：1996年）
• 『水中写真マニュアル（フィールドフォトテクニック）』（著者：小林安雅、発行：東海大学出版会、発行年：1988年）

文・写真：播磨 伯穂